72. 「次は・・・？」

銀行、郵便局、携帯のお店など日本では当たり前のようにある「整理券」。順番だけではなく、どのくらい待たなきゃいけないのか、目安も立てられ機能抜群なのですが、なぜかフランスではほとんど見かけません。

先日携帯の調子が悪くなったので見てもらおうとお店（ドコモショップのようなところ）へ行くとすでに4、5人お客さんがいました。待っている列はないのですが、なんとなくみんなカウンター付近をうろうろ。「あー、これはみんな待っているんだな」と私もカウンターをちらちら見ながら順番を待っていたのですが、なかなか順番が来ず、周りの人もため息をつきながら冷静に順番を待っていました。そこにしびれを切らした一人のお客さんが「あとどのくらい待てばいいのか」と店員さんに聞くと、「次は私」「その次は私」と次々に手が挙がっていきます。その流れがあまりにもスムーズで、「どうやって自分の順番が分かったんだろう」と呆然としていると「その次はあなたでしょ」と声がかかりました。「たぶん・・・」と口ごもると私の後ろらしき人が「あなたよ。その次が私」と一言。ただイライラしてカウンター付近をうろうろしているのかと思いきや、ちゃんと自分の前に誰がいたか覚えていたのです。誰一人ズルをしようとする人もなく、この「自己申告」システムにびっくり。フランス人の記憶のよさにもびっくりでした。

さらに、ナヴィゴカード（スイカのようなメトロカード）を買おうとメトロの切符センターで順番を待っていたときのこと。営業終了時間ギリギリでセンターに入れたのですが、人が多く、私の前の人が誰かも分からなかったので「最後でいいや」とイスに座ってゆっくり順番を待っていました。すると「次の人、どうぞ」の声に、一斉に5、6人が振り返り「次、あなたよ」と皆声をかけてきます。「なんて律儀なんだ！」と感動しつつ、どうやったら前の人が分かるのか謎が深まるばかり（列になっている訳ではないので、入った瞬間、そこにいた人を全員覚えているとしか思えないのですが、そんなことできるのかなぁ）。

「私の前はあなたよね」と確認しつつそこから会話が始まって・・・とコミュニケーション好きなフランス人にとって「整理券」はそっけなさすぎるのかもしれませんが、やっぱり機能的だと思うのは日本人だけでしょうか。

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